12月4日　機内食について

修学旅行で、初めて機内食を体験しました。

1万メートルの上空で、こんな食事が食べられるなんてすごい！

でも、「どうやって作られているんだろう？」と疑問と興味がわいてきたので、

機内食のスペシャリスト・笹井先生に聞いてみました。

Q：機内食はどこで、いつ、どんなふうに作られているのですか？

A：関西空港の島内にある機内食調製会社で作られているんや。

みんなも授業で習ったHACCPという衛生管理の考え方に基づいて、クックチルという方法を使って調理してるんやで。

――先生、さらっと言うけど、めっちゃ専門的！

Q：普通の食事とどこが違うのですか？

A：高度1万メートルの機内では気圧が地上より低くなるから、味覚や嗅覚が鈍くなる。

だから味付けや香りを少し強めにしてるんや。

さらに、機内は揺れることもあるからソースは濃度を強めにしてる。これも味の感じ方に影響するんやで。

――なるほど、ただの「ご飯」じゃなくて、科学と工夫の結晶なんやな。先生いつもの「料理は、科学」！

Q：機内食ならではの特徴はありますか？

A：いっぱいあるよ。まず、衛生面の基準がめちゃくちゃ厳しい。国際基準や航空会社ごとの基準をクリアしないといけないんや。

さらに、一つの会社で複数の航空会社の機内食を作っているから、種類がとても多い。

ヨーロッパ便では昼食・夕食に加えて軽食も用意するから、食数はかなり多くなる。

加えて、宗教食・アレルギー対応食・ベジタリアン食など、特別な食事にも対応しないとあかん。

――「先生、どんだけやることあるんですか！」って思わずツッコミたくなるくらい大変そう。

先生は質問に答えてくださるだけでなく、思い出話も交えて延々と話してくれました。

いろんな話を聞いて、いつも先生が言っている「美味しさとは、料理の味だけではなく、どこで、どのようにして食べるのかを考えることが重要」という言葉が、少しわかった気がしました。

そして改めて、調理師の活躍の場って本当に幅広い！！と感じました。

今日は「笹井ラボ・スピンアウト」バージョン。ユーモアも交えつつ、とても興味深い時間でした。